HISTORY OF CHRISTIANITY LM – 2026-2027

 

Teacher: Prof. Tommaso Caliò
E-mail: tommaso.calio@uniroma2.it
CFU: 6
Course code: 804003773
Degree: Master’s Degree “Scienze della Storia e del documento”
SSD: HIST-04/B (ex M-STO/07)		 Course delivery modalities: In-presence
Language: Italian
Pre-requisites: None
Attendance: Optional
Assessment method: Oral examination
Period: 1st  term 
Starting day: Friday, 2 October 2026
Class hours
Tuesday, 1.00–3.00 p.m., T28
Wednesday, 11.00 a.m.–1.00 p.m., T28
Friday, 1.00–3.00 p.m., T26
Program:
Hagiographical Literature and the Cult of Saints in the Modern and Contemporary Periods
The course aims to reconstruct the multiple religious, cultural, and political meanings that have characterized the cult of saints from the Counter-Reformation period—when the practice of canonization was established—up to the present day.
During the first lectures, methodological reflections regarding hagiographical studies will be developed. Workshop-based sessions will also be used to involve students in simulated research projects aimed at refining their approach to primary sources.
The central part of the course will delve into the salient aspects of the cult of saints through specific case studies: material and devotional aspects; the connection with the territory; political implications; and propaganda and media implications.
The final lectures will be dedicated to the cult of Saint Francis in the contemporary era, a period in which the figure of the Umbrian saint—whose 8th centenary of death falls this year—becomes a global and media phenomenon. Students who do not intend to or cannot participate in the seminar meetings must independently study the monographic section Francesco d’Assisi nella storia d’Italia. Anniversari, identità nazionale e santità (Francis of Assisi in the History of Italy: Anniversaries, National Identity, and Sainthood), edited by A. Possieri in the “Rivista di storia del cristianesimo” (“Journal of the History of Christianity”), 1/2025, pp. 1-124 (or other essays agreed upon with the professor), and discuss them during the exam.
Text books:
  1. A. Benvenuti et al., Storia della santità nel cristianesimo occidentale, Roma, Viella, 2005, pp. 157–386.
  2. The following essays (to be requested from the professor):

a) From the edited volume L’Italia e i santi. Agiografie, riti e devozioni nella costruzione dell’identità italiana, edited by T. Caliò, D. Menozzi, Roma, Istituto della Enciclopedia italiana, 2017:

  • F. Buscemi, Santi e miracoli controrivoluzionari, pp. 155–175.
  • S. Levi Sullam, Il martirio politico nel Risorgimento, pp. 175–206.
  • T. Caliò, Santità antiunitaria nella Roma di Pio IX, pp. 242–267.
  • G. Cavagnini, I martiri della grande guerra, pp. 527–547.
  • M. Caponi, Santi d’Italia: dal Risorgimento alla Repubblica, pp. 577–600.
  • T. Caliò, La ‘fabbrica dei santi’ e l’opinione pubblica italiana a cavallo del Grande Giubileo, pp. 708–737.
  • L. Ceci, Santi contesi. Il controllo delle devozioni tra criminalità organizzata e lotta alla mafia, pp. 759–783.

b) Patriotism and Holiness: Toward a Pedagogy of the Nation

  • T. Caliò, Il vicebrigadiere Salvo D’Acquisto: vittima del dovere, eroe della Resistenza, martire della carità, in “Archivio italiano per la storia della pietà”, 32 (2019), pp. 137–174.
  • T. Caliò, I santi della Resistenza. Nascita e sviluppi di una proposta agiografica dal dopoguerra al pontificato Wojtyliano, in «Italia contemporanea», 283 (2017), pp. 41–65.
  • M. Giacomini, A. Serra, Dalla santa all’assassino. Il ruolo della fotografia nel sistema agiografico gorettiano, in Santi in posa. L’influsso della fotografia sull’immaginario religioso, a cura di T. Caliò, Roma, Viella, 2019 (Sanctorum. Scritture, pratiche, immagini, 6), pp. 177–218.
  • A. Serra, Si ille cur non ego? Il laboratorio culturale salesiano e la produzione di modelli esemplari per i giovani cattolici (1844–1954), in Laboratori culturali della fede. Produzione di cultura religiosa popolare in Italia dall’Unità al miracolo economico, a cura e con introduzione di G. Vian, Roma, Carocci, 2025 (Studi storici Carocci, Il cristianesimo nel mondo contemporaneo, 3), pp. 17–43.
  1. Francesco d’Assisi nella storia d’Italia. Anniversari, identità nazionale e santità, a cura di A. Possieri, sezione monografica della “Rivista di storia del cristianesimo”, 1/2025, pp. 1–124.
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